Servicios P2P
Un servicio P2P es aquel que se da en redes P2P. Internet es un soporte extraordinario para redes P2P, ya que este tipo de redes no es más que la conexión de equipos entre iguales, sin necesidad de equipos intermedios.
Características de una red P2P
Las principales características de una red P2P son:
- Es escalable, lo que significa que tiene la capacidad de crecer sin perder sus propiedades. En general, cuanto más grande sea una red P2P, mejor funcionará.
- Es robusta, pues si fallase la conexión de un equipo a otro, este podría conectarse a cualquier otro equipo de la red.
- Es anónima, ya que los equipos solo están identificados mediante su IP y no es necesario disponer de datos adicionales, como cuentas de usuario, para poder conectarse a la red y compartir datos.
Tipos de redes P2P
Atendiendo al grado de centralización de los equipos en la red P2P, esta puede ser de los siguientes tipos:
Red P2P centralizada
Todas las operaciones se hacen a través de un nodo central, que sirve como enlace entre dos nodos y que tanto almacena como distribuye los contenidos que se comparten.
Red P2P descentralizada
Es el modelo más común de red P2P. Distribuyen la carga de la red entre sus equipos, por lo que no hay ningún nodo imprescindible.
Red P2P híbrida
Es un modelo intermedio entre los dos anteriores. Existe un servidor central que actúa como nodo pero que no almacena ni distribuye contenidos, solo gestiona los recursos de la red y la comunicación.
En realidad, y dada la magnitud de este tipo de redes, se dispone de más de un servidor para apoyar al servidor principal y garantizar la estabilidad de la red.
Redes BitTorrent
Las redes P2P híbridas son las más utilizadas por los usuarios de internet y , dentro de estas, las más populares hoy en día son las redes que usan el protocolo BitTorrent, llamadas redes BitTorrent.
Una red BitTorrent está compuesta por:
-Peers: usuarios que están activos en la red.
-Leechers: usuarios que están descargando un contenido pero aún no lo han completado o han decidido no compartirlo.
-Seeders: usuarios de la red que tienen el archivo completo y lo comparten con el resto de usuarios.
-Trackers: Servidores que contienen la información para que unos usuarios se conecten con otros, en función de lo que demanden en la red.
Funcionamiento de una red BitTorrent
El usuario (peer) debe descargar un archivo (torrent) que contiene toda la información sobre el contenido que queremos descargar: la dirección del tracker, el número de seeders, etc.
El archivo torrent se ejecuta con una aplicación cliente de las que mencionamos en el apartado anterior. Al hacerlo, se establece una conexión con el tracker, quien informa de la lista de peers y seeders para ese archivo, junto con las partes del mismo que ponen a disposición de la red.
Cuando el peer tiene toda la información, se abre una comunicación directa con los otros peers y seeders y comienza la descarga.
Aplicaciones de P2P
La aplicación más conocida de P2P es el intercambio de archivos. Sin embargo, hay otras muchas aplicaciones de las redes P2P, entre las que destacamos las siguientes:
Bitcoin
Se trata de una moneda digital para permitir el manejo y transacción de dinero entre usuarios. Las transacciones de Bitcoin se realizan directamente, sin necesidad de intermediarios. No cuenta con el respaldo de ningún gobierno ni banco, sino que se trata de un sistema independiente que busca ahorrar costes en las operaciones bancarias.
Open Garden
Comunidad para compartir el ancho de banda y el acceso a Internet mediantes dispositivos inalámbricos.
Ono, ahora propiedad de Vodafone, lanzó una idea similar que consistía en utilizar los routers inalámbricos de sus usuarios para proporcionar acceso a Internet vía WiFi a todos los usuarios que estén dentro de la zona donde hayan establecido esta red. Esto ha generado gran controversia porque utilizan, sin consentimiento del usuario, un servicio pagado por este para ofrece al público acceso a internet.
